Squirrel

I almost killed a squirrel this morning! When I took the exit to CR7 on 100 South, a baby squirrel suddenly jumped to the road and stopped right before my tire. I tried to slow my car and slightly turned my handling wheel. Luckily, I did not hear any cracking sound. They said deer in the headlight, but today I had a squirrel instead.

Preparation for long weekend

19塊買了一頂帳棚準備這個長週末要來露營，預計internship結束之後還是有機會會用到。在自己家裡搭帳棚是蠻蠢的，不過總比到了野外發現破了個洞好。

Pet day

Petters Group allows employees to bring their own pets to the office today. It is my first time to see so many dogs walking and barking around the office. Be honestly, people who bring pets to office just like taking a day off, because they have to take care of their pets and social with other people and dogs too. It is not even common in other companies. That's why a local news channel also reports this event. http://www.wcco.com/video/?id=17886@wcco.dayport.com you can coonect to this link to check it.

Moreover, today I was asked by an American,"Oh! You can speak Chinese." Well, the world was just upside down at that moment. I thought, "What the h.....!" Maybe my English is getting better, so he could not tell. Haha....The company I worked now has a lot of business with factories in China. They can speak pretty well Mandarin with just a little accent. Maybe now I have to study more Chinese.

Friday, finally got my first pay check. As a F-1 student, I don't have to pay SSN tax. You can have such information in University website or www.ssa.gov . If your earing is deducted by SSN tax around $65, you should let your employer know the situation, because it's not a usual case for the employer.
Moreover, when I got home, my first US credit was home too. My credit limit is ridiculous low. Take a guess by leaving your message below. Winner will have a secret prize. Ha!

My Summer Internship in Valspar

前言: 咳咳 上一篇被版主直接點名 寫作貢獻度過低! 趕快上來搖搖筆桿...

過完今天 我的暑假INTERN就要正式邁向第四個禮拜了 比起剛開始的忐忑心情 現在總算有種步上軌道的感覺 我在一家有200年歷史的油漆製造公司上班 Valspar(1806-2006 ㄟ 剛好就在美國建國後30年) 因為歷史悠久 連帶辦公室的建築也要很有歷史感 個人估計我上班的這棟建築應該高齡八~九十歲 五層樓 內部自然是沒有電梯 上下樓就靠著ABCDE五個座落不同方向的樓梯 建築裡惟一的貨梯 也是像20年代需要自己手拉上下的鐵柵欄那種 很有時空錯置的感覺 哈哈

公司位在MINNEAPOLIS DOWNTOWN 隔著一條馬路 和雙城隊TWINS球場(Metrodome)比鄰而居 公司除了這棟高齡八、九十行政建築外 旁邊還伴隨了兩棟研究用的實驗中心(年歲自然也是不太年輕) 我 很幸運地 公司離家非常近 8-10分鐘的走路距離 如果要打比方 就大概是從中國信託總行 走到台北101大樓吧 (哇哈哈 比以前每天下班要走到基隆路和信義路口等公車的距離還近)

相較於美國東西岸大城市生活 這裡中西部(MIDWEST)的美國公司文化 包容了很大部分的家庭觀 上班時間 原則上是8:00-5:00 但是原則之外有著很大的彈性 你可以早上7點進公司 下午4點就去接小孩 看醫生 星期五更是走休閒風 除了讓大家穿JEANS外 下午兩點就離開辦公室的 開著車拖著船到北邊湖區釣魚的 更是大有人在 惟一的原則 就是COMPLETE YOUR TASK 下班之後是FAMILY TIME 如果要和同事SOCIAL 那就是午餐時間啦

目前工作的專案 是要規劃出一份兼具時效和意義的管理性報表 要精簡扼要 也要有故事代表性 以解決各部門分析報表滿天飛 但都各說各話的情況 我的直屬老闆MIKE 給我很大的自主性 我們每個禮拜固定開會兩到三次 每次半小時 其他就都是我自己安排工作的時間 和不同的部門溝通 瞭解每個系統之間的關係 找出管理階層真的在乎的衡量因子 瞭解公司不同部門的獲利來源和特性等等 不過 越是有自主性的工作 就越要繃緊神經 專案進度掌握在自己手中 每次和老闆UPDATE 都要有進度 也都要確定自己走在上頭想要的方向上

我的座位離MIKE很遠 分別在一樓和三樓 和我在同一個辦公室裡的 有另外三個 大三或大四的美國大學生(男生)INTERN 我們各自有不同的老闆 不過不知道究竟是因為 1)性別的不同 2)年紀的不同 抑或是3)文化的不同 我們之間大概除了打招呼 和短暫的小聊天之外 彼此要找到共同的話題 還真的是還蠻難的

在自己眼中的英文永遠是不完美的 但在這兒美國人的眼中 他們卻是羨慕你會用兩種語言溝通的能力 三個月的時間 看看不同的產業 體驗不同的文化 拿捏用英文和同事之間相處與溝通的分寸 相信會有不同的體驗和收穫的

The second week of my internship in US

開始上班之後，BLOG的更新速度就開始變慢。雖然掛名兩個contributors,但平常也只有我一個人負責寫新的內容。最近的作息大概就是睡到七點，然後吃個早餐七點半出門，開車將近三十分鐘到公司，下午五點下班，再塞個三四十分鐘回到住的地方。雖然一直想把健身的時段加到每天的作息中，可是還是太懶，只有每個週末有打打籃球或壁球。不過看著日漸突出的小腹，以及不想在打球時被人家飛來飛去，每天運動才是把舊西裝褲穿下去的唯一解決方式，還好最近的研究報導說只要運動三十分鐘脂肪就可以燃燒六小時，看起來變瘦只是時間的問題了。

趁著前一陣子REI打折幫趙姓友人買了個登山背包，六月一號寄到加州，本來計畫趁我弟去加州的時候順便背回台灣。結果包裹到現在都還沒到加州，當初為了省錢也沒買insurance or delivery confirmation，所以也無從追查包裹的下落。去郵局詢問，承辦人只差沒有拍胸脯跟我保證，他強調mail in US is very safe, nobody would take your package!如果真的沒寄到也會退給寄件人。想當初記申請學校的證明文件的時候也是搞的緊張兮兮，希望那位承辦先生不是每天在給人保證。

上個星期五下午，整組的人到公司附近的公園玩disc golf.簡單來說就是把飛盤丟進一個有鐵鍊的籃子。飛盤不是普通給狗咬的那種，還有分driver and putter. 跟golf意思一樣，丟遠的跟丟近的。場地是十二洞，就是要把飛盤丟進十二個鐵籃裡，講究的高手連飛盤的重量都要考慮，初學者常常就是到草叢裡找飛盤。好不好玩?嘿！能不上班還有什麼是不好玩的？

丟完飛盤，剛好遇到天氣變壞，突然下起傾盆大雨加上雷擊不斷，擋風玻璃上是汪洋一片，雨刷一點用也沒有，花了一個多小時才回到家。不過發現了一個美國人的優點，在十字路口燈號沒作用的時候，每個駕駛人都自動進行4 way stop的方式通過，雖然對幹道的駕駛人有點不公平，想想也沒有更好的方法可以兼顧四向的駕駛人。感覺上美國人有時候蠻笨的，不過有些方法與習慣還是很有效地解決問題。

Recently

搬進新公寓以及暑假工讀差不多都過了一個星期，這星期感覺上發生不少事情，新工作關於供應鏈管理，目前還是在熟悉公司文化以及作業流程的階段，預計會在八月中就結束這份工作。由於考量只有在暑假才比較會常用到車子，所以在Thrifty先租了一個月的車，2006 Hyundai Accent租金六百二十五，另外買了damage and loss waiver，總共一千一百多。也有不少人建議可以買一輛中古的車也差不多四五仟，不過永遠是兩難的抉擇，乾脆來辦個投票看是贊成買車的比較多還是租車的比較多好了。
每天早上要開車三十幾分鐘到Minnetonka，位於市區的西南方，聽說不少有錢人的豪宅都在那區，目前還沒機會經過。下班回家之後花的時間要四十幾分鐘，塞車的情況還是有，不過因為在台灣沒開車上下班過，所以沒辦法比較差異。不過空閒的時候要外出的話有車果然就比較方便，不過暑假之後還有zipcar可以使用，所以應該不會是個大問題。

趁著上個周末去了IKEA添購一些小型的家具，目前住起來的感覺比以前好不少，可能也是跟房間的配置有關。

星期六下午接到林同學來電，一行六人成為新公寓的首批外洲訪客，而三星期的旅遊行程與方式更是驚人。其實並沒有記起來詳細的過程，請看到的時候有時間的話在留言區補上吧。


RV是為了這此旅遊特別買下來的，據說回家之後就準備要脫手。一加侖的油好像只能跑六七英里，真是吃油機器。


在市區要找RV停車位是不太可能的，最後是停到Wal-Mart的停車場。

Moving 搬家紀錄

The first day 6/1/2006 第一天
We moved to our new apartment today. Thanks to Varisa's relation so that we can have our cable TV and internet ready and even $5 cheaper. Also thanks Jason, Tom, Kelly, and Jan's help. We might live in the new one this weekend.
下午一點拿了鑰匙之後，從Varisa典雅別緻的公寓搬到我們新的公寓，在凱莉大姐贊助瓶裝水專用推車，傑森同志在時差與入境刁難的雙重打擊下配合搬家隊長湯姆大叔的挺身而出，最後加上段小姐畫龍點睛的精神支援，把兩個沙發、三張桌子、數張椅子與櫃子等等大型家具移到定位。真是萬分感謝啊！本以為最困難的部分已經過去，沒想到更折磨人的還在後面。

The second day 6/2/2006
早上先去St Paul辦了SSN，本以為九點開始上班的，到那邊發現已經排了一長串。看看時間，我得先去租台貨車去搬床墊。到了U-haul那兒，所有的車都被訂走了，月初果然是熱門的時段，另外再走路去另一個地點找車，因為地址不確定，加上天熱，在美國走路真的是相當的火大。走半天找不到，等公車再等上另外半天，差點當下決定要買車。好在吃過午餐之後比較清醒一點，既然沒有貨車，只好看看Honda Element可否擔當載運床墊的重責大任了。
床墊是跟Tony在CTC的室友江先生收購的，畢業時節就是二手貨轉讓的時候啊。


小小的尼龍繩還是挺牢固的


後視圖


側面圖
一路上提心屌膽，深怕變成明洲第一起公路幽靈床墊事件，所以龜速在平面道路行駛，加上另一名乘客死命抓住側面的繩索。總算順利到達新公寓。

床墊之後，下午就是把零碎的東西以五個大皮箱，四個小箱及背包分批送到新家。想當出去年來的時候，一人只有兩個皮箱在超重邊緣，今天五個皮箱每個都是絕對超重，早知道就不要買那麼多東西，以及選個有電梯的公寓。


這是第一輪滿載的樣子


這是第二輪滿載的樣子，已經先把上一輪的東西清掉之後，再回來整理的成果。


還笑的出來的人...相片有點手震的效果，因為已經搬到不行了。

今天整整弄了十二個多小時，就是整理、定位、搬運、歸位。現在已經完成85%，明天應該就可以大功告成了。